アカネ奮戦記：傷心 - 新小児科医のつぶやき

　あの衝撃の夜の次の朝、アカネは休むと思ってたのだ。あれだけのショックを受けて仕事なんか出来るものじゃないからね。ところがアカネは出てきた。仕事もキッチリやった。さすがに心配だったからチェックもしたが、いつも通りの手抜き無しだった。

　ただアカネのアシスタントの消耗ぶりが気になったのだ。誰もがゲッソリって感じだったのだよ。つかまえて聞いてみると、

　とにかくニコリともせずに撮っていたみたいで、撮影現場に異常な緊張感が張り詰め、これが最初から最後まで緩むどころか、むしろ後になるほど高くなって疲れ果てたぐらいの話だった。

　アカネの笑顔は仕事場だけでなく、オフィスからも消え、アカネの前では声一つ上げるのも躊躇われるぐらいになっていったのだよ。それでも仕事は続けるし、仕事の質も落ちない。ただしこれに付きあうスタッフの方が悲鳴をあげていた。

『ツバサ先生、あれでは･･･』

　わたしが声をかけても、あの快活なアカネはどこにもおらず、わたしでさえたじろぐ鋭い目で一瞥を投げかけて終りなのだ。

　そしたらコトリちゃんが、

「ちゃうと思うで、アカネさんは物凄い芯の強い人なんや。タケシさんが懸けてたフォトグラファーの仕事を辞めたらあかんと思ってるだけやと思う」

　かもしれない。とにかく頑固な奴だが、思い込んだらどんな障害が前に立ち塞がっても、これをぶち壊して驀進するのがアカネだ。誤解されやすいところもあるが、あれほど強い女はそうそういないかもしれない。

　こればっかりは時間がかかるのはわかってるにしろ、

　タケシの行方も杳としてわからないのだ。シノブちゃんに頼んで大学時代の知り合い関係まで探してもらったたが、誰も接触したものはいないのだよ。実家にも問い合わせてくれたが、幾何かの荷物が宅配便で届いただけで連絡はなし。家族も心配されてたよ。まさかってことはないとは思っているが。

　タケシが最後に撮った写真。

　こればっかりはわたしも驚かされた。タケシは課題の馬術大会の写真では答えは出せなかったで良い。苦悩の果てにタケシが見出した答えは、

『自分の撮りたい世界を撮る』　タケシにとってはアカネこそが世界のすべて、すべてをアカネに集中して、その魅力を余すところなく撮り抜いたでイイと思う。それだけじゃない、自分が捧げられるだけの愛をすべて写真に込めてるのだ。

　口で言うのは簡単だが、これを写真で表現するのは容易じゃない。わたしとて、ここまで撮れるかと言われれば正直なところ自信がないぐらいだ。ここまで来ればテクニックではない。魂を写真に乗り移させたと言うべきだと思うよ。

「ここまで撮れればプロとして認められるんじゃない」　難しい質問なのだよな。この写真の評価だけなら余裕で合格なのだよ。ただプロと名乗る限り、この水準の写真をコンスタントに撮れなければ意味がないのだ。厳しい言い方になるが、タケシは特殊な状況下の最大瞬間風速で撮れてしまった可能性が残るのだ。

　タケシのこの写真は職を懸けてのものじゃない、職を犠牲にして撮ったものだ。わたしはタケシに課題を与えるにあたって、思いつく限りの重圧を掛けたが、タケシはさらに強烈な重圧を自分にかけて撮ったものになる。

　職を犠牲にしたからには、職場を去るのは筋が通るが、どうして一言相談してくれなかったのだ。アカネが保険で撮ってたのを知っていたはずなのに。直接の師匠であるアカネに言いにくいのはわかるが、なんのためにわたしがいるのだよ。

　相談さえしてくれたら許可するさ。こんな仕事一本より、弟子が成長する方が百倍大事じゃないか。なのに、なのに、どうしてなのだ。

　アカネのバカ野郎。どうして気づかなかったのだよ。お前がホンの少し振り向いてあげてたら、タケシは、タケシは･･･

　シノブちゃんはああ言うが感謝してるのだ。たとえ警察に失踪届を出しても、事実上何もしてくれないし、興信所如きじゃなにもわからなかったに等しいよ。たしかに手がかりはゼロだけど、これだけ探してもゼロとわかったもの。

　今回ばっかりは女神の無力さを思い知らされた。あそこまでわかっていたのに、二人の恋を結ばせることが出来なかったのだよ。どうしてあの時にもっと強引に二人を結びつけなかったのだろう。チャンスはいくらでもあったのに。これはわたしのミスだ、それも重大過ぎる責任問題だ。