道の駅うずしからは北上するのだけど、淡路島の西岸を走ることになる。
「どうしてサンセットラインって言うのだろ」
それは西側に海が広がってるから、そっちに太陽が沈むからだろうが。
「それでもなんとなくサンセットラインって雰囲気もあるよ」
その理由も歴史街道マニアの梶本先輩に教えてもらったじゃない。古代の淡路は南海道に属していたんだって。南海道って四国四県と淡路と和歌山なんだけど、奈良に都がある時は、五条から紀ノ川に出て、そこから河口まで下って、加太から対岸の由良に渡ってたらしい。
「平城京からスタートならまず南下するのかって思ったな」
加えて南海道を巡るルートだって考えたらそうなるとも言ってたな。平城京から南海道の和歌山への最短ルートは奈良盆地の南下だって。加太の西の海は紀淡海峡になるけど、友ヶ島もあるから島伝いに次の淡路に渡りやすいぐらいかな。
「淡路に寄る意味もあるものね」
そういうルートだから加太から渡った先が由良になるけど、淡路で目指すのは淡路国府になるはず。この淡路国府の場所だけど、
「未だに特定されてないらしいけど、三原の方だったとはなってるから・・・」
淡路って南の方に東に洲本平野、西に三原平野があって、三原平野の方に国府があったで良さそう。由良からなら洲本の方に海岸線沿いに北上して、そこから西に向かって淡路国府ぐらいだったはずだって。
淡路国府からは徳島に渡ることになるけど、淡路国府からなら福良を目指すしかなくなって、福良から撫養とも呼ばれる鳴門に渡ったで良いみたい。だけどこのルートを朝廷の事情で変化したんだよ。
桓武天皇は長岡京からさらに平安京に都を遷したじゃない。そうなると街道の起点も変わるから、加太まで南下するルートじゃなくて、古代山陽道の明石から岩屋にルートにチェンジしてるみたい。だから、
明石 → 岩屋 → 洲本 → 淡路国府 → 福良 → 徳島
これがメインルートになったぐらいだ。このルートは後世も受け継がれ、江戸時代には淡路往還と呼ばれていたとか。だけど江戸時代は四国と畿内のメインルートにはならなかったみたい。
航海術の発達は徳島から大坂への直通便を成立させてしまったぐらい。だから徳島のお殿様の参勤交代ルートも淡路をスルーして大坂直行になってるんだって。
「商品輸送も大坂への直行便の方が有利そうだものね」
人の往来もそうだろ。この辺は鳴門海峡も、明石海峡も潮の流れが激しいところだから、紀淡海峡から大阪湾に入った方が航海もやりやすかったのもあったかもぐらい。そんな交通の流れがまた変わったのが明治以降だってさ。
汽船時代になると鳴門海峡や明石海峡を渡るのも容易になり、さらに輸送の主力がトラックにシフトしたぐらいで良いはず。そこで復活したのが淡路往還ルートで良いみたい。
「そう言えば神戸なり、大阪なりから徳島へのフェリーなんてないよね」
あったかもしれないけど、淡路経由ルートに負けたんだろうな。そういうルートシフトの集大成が、
「明石大橋、大鳴門橋になる」
淡路往還は国道になり整備されたけど、サンセットラインの整備は遅れたんじゃないかって。それは今日のツーリングでもなんとなくわかる気がする。道の駅うずしおから北上してサンセットラインを目指したけど、
「なんかゴチャゴチャしてたよね」
アワイチは淡路島の外周を巡るルートだけど、道の駅うずしおから慶野松原までは一車線半だったものね。クルマはたぶんだけど、福良から三原平野を北上するから違うのだろうけど、
「バイク乗りもそうだけど、サイクリストの人も海岸線沿いを走りそうだけどね」
架橋前は福良から岩屋に向かう国道は渋滞の名所みたいになってたそうで、これを回避するための裏道としてサンセットラインは使わてたかもしれないぐらい。だけど、こうやって走って見る限り、
「鄙びた田舎道だよね」
裏道としてそれなりに栄えていたら、それらしい廃墟とかもありそうじゃない。当時の大型ドライブインの廃墟みたいなやつ。でもそんなものがあった気配をあんまり感じないのよね。
「だから県道のままだとか」
そこまではわかんないよ。そんな話をしながらサンセットラインを北上してたんだけど、
「あれってなんだよ」
大型のロードサイド店なんだけど、こういうのはあんまり見たことないな。道路の海側にとにかく横に長いのよ。
「気分はウェストコーストって事かな」
なんかそういうコンセプトみたいなのが何軒もあるじゃないの。そうなったのは山が海に迫る地形なのもありそうだし、
「どうせなら海を見ながら飲み食いしたいはずよね」
さらに繁盛してそう。駐車場はクルマで溢れてそうだもの。寄り道してみたいとは思ったけど、クルマの多さと、さすがにヘバッて来たのでパスだ。
「ここって岩屋からなら近いはずだから、ここだけ目指して来るのもアリじゃない」
そういうお客さんも多い気がするな。やがて道にさらに海が迫るようになり、海沿いに道だけって感じになった。
「この辺の道路整備が遅かったかもだね」
そうかも。どうみたって難所ぽいもの。今だってなんとか二車線だけど、昭和の頃なら一車線半も怪しかったかも。トラックとかになると敬遠したのかもしれないな。
「明石大橋だ♪」
ついに淡路の北側まで来たぞ。岩屋はそこを回り込んだぐらいのところのはずだから、
「フェリーターミナルに到着。これでアワイチ達成者に名前を刻めたぞ」
どこに刻むんだよ。それでもアワイチをしたことがあるって言うのは、バイク乗りにとってちょっとした勲章になるかも。たいした勲章じゃないだろうけど、
「呑吐ダムに行った事あるより上だ」
バイク乗り同士の会話って、どうしたってどこに行った事はあるは出て来るんだよね。これは行ったらどうだったかとか、どうやって行ったかのの情報を知りたいのもあるけど、どこかにそこまで言ってるんだの自慢は入ってると思うんだよ。マウントを取るまで行かなくても、ちょっと自慢したくなる気持ちもわかるのよね。
「北海道まで行った先輩がいたけど、素直に羨ましいと思ったもの」
そうだったよね。北海道なんて飛行機で行くだけでも羨ましいけど、自分のバイクでだものね。どこに行った自慢もやり過ぎると嫌味だけど、有名なツーリングコ―スを走ったことがあるのは、
『あそこに行ったんだ』
とくに若葉マークだから、ちゃんとツーリングも楽しんでるぞってぐらいになるぐらい。全国に名ツーリングコースとされるところは幾つもあるけど、アワイチもその一つぐらいに数えられるはず。走ってみてなるほどって実感した気がする。快走路でもあるけど、とにかくあれだけ海が見えるのが良いよ。
「淡路島バーガーも美味しかった」
淡路だから魚も美味しいはずだよね。また来ても良いかな。次の時はもうちょっと観光しても良いかも。岩屋からフェリーで明石に渡って、
「さてどうしよう」
三時半ぐらいだけど、来た時とは道路状況が違うはず。国道二号も、さらに国道四十三号での神戸市街横断も、
「混んでるだろうな」
休日の昼下がりで、そろそろ早めに家路に向かう人も多いはずだものね。あの辺を回避しようと思えば、
「国道一七五号に入って西神から山麓バイパスルートになるけど」
それはアワイチを計画した時から検討はしたけど、
「正直なところ自信が無い」
国道一七五号に入るには、フェリー乗り場から国道二号を西に走って行けばクロスするはずだし、国道一七五号を北上して行けばどこかで西神中央に行く道が示されてるはず。でもまだ走った事ないのよね。
ミルと協議の末に来た道を帰ることにした。今から迷子はさすがに堪忍状態だもの。とはいえ、やっぱり予想していた通りに混んでた。
「垂水のアウトレットモールのところをなんとかしろよな」
たっぷり渋滞も経験させられ、ヘトヘトになりながら神戸市街を横断。休日の市街地走行はウンザリだ。
「アワイチの帰りのルートも要検討だ」
ツーリングのベテランの人ってあれこれ裏道とか、抜け道を知っていて、道路状況であれこれ使い分けるそうだけど、カノンたちの手持ちのルートはまだまだ少ないのよね。
「それを極めて行くのがバイク女子の醍醐味だ」
醍醐味と言うより、若葉マークからの卒業過程だろ。
「淡路だってもっと道があるはずだものね」
とにもかくにも、事故せずに無事に帰れて良かったよ。